3.酥油茶

的羊肉待客。你要是硬要给他们省，他们反而不高兴。而她本也有意多留一会儿，也就随他们的意了。

    捧着酥油茶喝了一口，阿虞一脸赞叹，连声道：“好喝，好喝！”

    妻子的手艺被人肯定，阿古拉高兴极了：“那客人可要多喝点儿。”

    阿虞也不客气，一口气喝了一大碗，这才对灰衣青年道：“阿璇哥，咱们带来的礼物呢？”

    青年阿璇连忙将细布奉上，笑道：“一点心意，不成敬意。”

    阿古拉添茶的手一顿，连忙放下陶壶摆手道：“不，不，这太贵重了！”

    “拿着吧，”阿虞端起只来得及添了半碗的酥油茶，笑容一如先前的明媚爽朗，却又多了些意味不明，“这又值得了什么呢？权当是给大嫂的茶钱了。”

    “这……”

    阿古拉还要推辞，阿虞却完全不给他说话的机会。在她的示意下，阿璇一把将细布塞进他怀里。

    阿虞道：“给大嫂做件衣服，我今日可是见好多人都买了的。”

    想到妻子已经有两年没有做一件新衣服了，阿古拉犹豫了片刻，有些羞愧地收下了。

    阿虞二人不着痕迹地对视一眼，便与阿古拉闲聊了起来。

    待双方彻底打开了话匣子，阿虞这才话锋一转，问道：“今年草原上风调雨顺的，家家牛羊满拦，我们带来的货物也卖得很快。怎么你们这个部落过得这么紧巴？”

    不但是阿古拉一家，整个野力部落牧民的购买力比起相邻的其他部落都要弱得多。那些大贵族倒是愿意花大价钱买些铁器或换些铜钱，只行商们不会卖就是了。

    阿古拉本就不多的心防早被阿虞卸下了，闻言苦着脸只叹气：“不只是今年，已经连着好几年了。”

    “哦？”阿虞好奇地问，“这是为什么？”

    阿古拉道：“这几年，首领要求缴纳的牛羊越来越多，大家再拼命养，也还是有些揭不开锅，只能多打点儿野物了。”

    他就是打猎时在外逗留的时间过长，家里的羊群突然染了病，乌云一个人顾不过来，才死了好多羊，弄得家里越发揭不开锅。

    “那可真是过分！”阿虞同仇敌忾。

    帐篷的帘子一掀，乌云端着一大盆热腾腾的羊肉进来了：“来，客人快趁热吃肉。”

    羊肉是刚捞上来的，还粘着汤里漂浮的白沫，有的甚至还带着些血丝。

    ——这是草原上的吃法，羊肉下锅，待水开了便捞。按他们的说法，这样吃最补。

    阿虞与阿璇久居燕京，对草原上的习俗门清，这样煮的羊肉也吃过，虽然膻味大了点儿，也还能接受。

    两人各自从靴子里拔出一柄雪亮的匕首，各自叉了一块儿羊肉，大快朵颐。

    客人吃得香，就说明对主人的招待很满意。作为主人，阿古拉和乌云都很高兴地笑了起来。

    一大块儿羊肉下肚，阿虞一脸的意犹未尽，面露怀念地说：“说起来，我吃过最好的羊肉，是醉仙楼里的红焖羊肉。不过，大嫂这个水煮的，也别有一番滋味儿。”

    乌云笑着摆手：“我们这里荒僻，哪里比得上中原？”

    “大嫂哪里的话？”阿虞道，“这里天高地阔，牛羊成群，让人一见便觉开怀。与这里相比，中原不过胜在安定而已。”

    可是这安定，却是天下所有普通百姓的追求，无论是中原人黎庶，还是草原牧民。

    “安定好，安定好！”阿古拉与乌云皆是一脸向往之色。

    阿虞眸光一闪，垂眸噙了一口酥油茶。

    一直没有开口的阿璇突然道：“我这里倒是有条明路，只是不知大哥大嫂可有意给三个孩子求一个安定？”

    阿古拉一脸懵，乌云却是面色一变，厉声道：“你们到底是什么人？”

    “大嫂稍安勿躁。”阿璇笑道，“我们本是栗候世子麾下校尉，此来瓦剌，就是为了寻找像大哥大嫂这样的有识之士。”

    “不敢当两位的夸奖。”乌云警惕地看着他们。

    阿古拉还有些不明所以：“孩子他娘，你怎么对客人这样无礼？”

    乌云冷笑道：“这样的贵客，我们可招待不起！”

    阿璇道：“大嫂此言差矣，我们没有恶意的。”

    乌云道：“你以为我会信？”

    阿璇还待辩解，阿虞抬手制止了他。

    一下子，三人的目光都聚集在了阿虞身上。

    她倒是坦然地很，解下腰间的荷包，一锭又一锭地往外掏金子。

    “有了这一锭，就可以在北平城最好的酒楼里连着吃上三天，顿顿山珍海味；再有了这一锭，就可以买京城里传过来的绫罗绸缎，找最好的裁缝量体裁衣；若是有了三锭，就可以在城郊买一座小院子，一家人和和美美地住在一起；若是再多了一锭，就可以做些小买卖或是买几亩地，安居乐业……”

    她每说一句，乌云脸上的警惕和凌厉便弱一分。当她说到可以送三个孩子进燕京学院的时候，乌云的态度终于彻底软化了。

    “你需要我们做什么？”她问。

    阿虞笑了。